Selbstständige werden häufig als "Motor" der wirtschaftlichen Dynamik gesehen, also mit Innovationen und der Schaffung von Arbeitsplätzen in Zusammenhang gebracht. Information und Technik Nordrhein-Westfalen stellt anhand des Mikrozensus die Struktur und Erwerbssituation der Selbstständigen in Nordrhein-Westfalen dar. Es erfolgt ein systematischer Vergleich zwischen den Selbstständigen mit Beschäftigten und denen ohne Beschäftigte. Betrachtet werden Unterschiede mit Blick auf die beruflichen Bildungsabschlüsse, den Wirtschaftszweig der Tätigkeit, den Arbeitszeitumfang sowie die Einkommensverteilung.