Vor dem Hintergrund des demografischen Wandels stellt sich die Frage, welche Auswirkungen diese Änderungen auf die Lebensverhältnisse in den Regionen haben. Auch in Nordrhein-Westfalen zeigt sich der demografische Wandel, allerdings variiert die Entwicklung der Bevölkerungszahl zwischen den kreisfreien Städten und Kreisen. Ausgehend davon wird in diesem Beitrag untersucht, wie sich die Unterschiede zwischen den nordrhein-westfälischen Regionen in den vergangenen Jahren entwickelt haben. Im Vordergrund stehen dabei die Wirtschaftskraft sowie die Versorgung mit Gesundheitsdienstleistungen und Bildungsangeboten.