Die im Verlauf des Jahres 2008 einsetzende Finanz- und Wirtschaftskrise hat 2009 in Nordrhein-Westfalen zu einem Einbruch des realen Bruttoinlandsproduktes um 5,8 Prozent und damit zur schwersten Wirtschaftskrise der Nachkriegszeit geführt. Im Mittelpunkt des vorliegenden Beitrags steht die Frage, wie sich diese Entwicklung auf die Löhne und Gehälter der in Nordrhein-Westfalen beschäftigten Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer ausgewirkt hat.